De 9 a 16 de outubro de 2023, uma delegação da Igreja Evangélica de Confissão Luterana no Brasil (IECLB) esteve em visita à Igreja Evangélica Luterana nos Estados Unidos (ELCA), com sede em Chicago. Representaram a IECLB a Dra. Débora Pedrotti, Presidente do Conselho da Igreja, a Pa. Vera Engelhardt, Pastora Sinodal do Sínodo da Amazônia, o P. Odair Braun, Secretário de Missão e 1° Vice-Presidente da IECLB, e o P. Mauro Souza, Assessor para Missão Global e Ecumenismo e 2° Vice-Presidente da IECLB.
A visita se insere no marco da parceria entre a IECLB e a ELCA, que renovaram convênio em 2019. Para o próximo ano, a visita da delegação estadunidense é aguardada no Brasil.
Na primeira semana, de 9 a 13, o grupo esteve em Chicago para participar do Encontro Nacional de Diretores e Diretoras de Missão. Na sequência, uniram-se ao grupo as pessoas intituladas Desenvolvedoras de Missão. Foi uma semana intensa de palestras, debates, leituras e estudos bíblicos, compartilhar de novas ideias, iniciativas e estratégias missionárias. Ao total, cerca de 150 pessoas atenderam o evento em Chicago. O grupo da IECLB foi convidado a apresentar dois aspectos de seu trabalho: missão e diaconia.
No final de semana e no início da semana seguinte, o grupo da IECLB se subdividiu: Pa. Vera e P. Odair se dirigiram ao Sínodo de Nova Jersey e Dra. Débora e P. Mauro visitaram o Sínodo Grand Canyon, no Arizona. Enquanto a primeira dupla esteve focada em experiências missionárias urbanas, a segunda focou nas iniciativas de igreja luterana junto aos povos originários dos EUA – no caso do Arizona, o povo Navajo.
A ELCA é composta por 65 Sínodos. Cada um deles possui uma pessoa responsável exclusivamente pelo desenvolvimento de ações missionárias. Estas pessoas, contratadas pela ELCA nacional e disponibilizadas aos Sínodos, se chamam Diretoras de Missão. Atuam junto aos Bispos e Bispas de cada Sínodo e coordenam as iniciativas promovidas para novas missões, formação para o sacerdócio geral e revitalização de Comunidades.
Muitos foram os aprendizados do grupo, parte deles trazidos para debate no Fórum de Missão da IECLB que acontecerá em abril de 2024.
